Робин Хърбърт, градинар и банкер, 1934-2024
Робин Хърбърт беше най-щастлив измежду дърветата, изключително тези, които, без изключение напролет, пламтят през есента: кленове, ликвидамбар, кария. Трансформацията беше неговата компетентност, само че той в никакъв случай не бързаше: без значение дали във финансите, градинарството или на разходки в гората, той съчетаваше извънредно дълга крачка с целеустременост. „ Времето е късно “, сподели той на децата си. „ Пет минути по-рано е в точния момент. “ Закъснението, несъмнено, беше недопустимо.
Когато Хърбърт, който умря на 89 години, беше определен за президент и ръководител на Кралското градинарско сдружение през 1984 година, хазната беше празна и членовете бяха групирани в родните окръзи. Банкер с дълготраен опит в National Trust и Countryside Commission, Хърбърт показа ясна визия за нужната гражданска война и нейния график. Да, сподели той на ръководещия Съвет, той ще заеме поста, в случай че бъде гласуван, само че за не повече от десетилетие.
По негово време RHS закупи Rosemoor в Девън и Hyde Hall в Есекс, с цел да добави водещата си градина в Уисли в Съри, и започва нови градинарски изложения отвън Лондон.
Със своя ковчежник, сътрудник финансист Лорънс Банкс, той върна Обществото на черно и повече от удвои членовете до 189 000. Разбира се, имаше скандал, когато членовете към този момент не получаваха билети за ревюто на цветя в Челси с абонаментите си, само че това отмина. Първата церемония вечер на Челси през 1990 година отключи авторитет и спонсорство. Скоро Хърбърт стана обичаният човек за всяка огромна градинарска институция: като Кралски ботанически градини, ръководител на Кю (1991-97), той ги отдели от Министерството на земеделието, рибарството и храните и дружно с госпожа Дженифър Дженкинс реформира Кралските паркове.
Във всичко това растенията бяха централни. Бизнес проницателността беше доста добра, само че това, което най-вече хареса на Хърбърт, когато за първи път се причисли към RHS през 70-те години на предишния век, беше разискването на достолепията на най-новия вид Pittosporum или Sorbus с сътрудници фенове на дърветата от Цветен комитет B (Дървесни растения). Като президент той реформира ненапълно случайна скица за награди в такава, на която разсадниците могат да се доверят: Наградата за култивиран заслуги се присъжда за изключителни растения, всяко от които се отличава с качества, известни единствено на тези, които учат развиването на даден образец през годините.
Собствената устойчивост на Хърбърт се развива още в младостта си: татко му, консервативният народен представител сър Джон Хърбърт, умира в Колката като губернатор на Бенгал през 1943 г.; майка му, лейди Мери Хърбърт, умря четири години по-късно. Останал сирак на 13 години, наследството на Хърбърт беше 3500 акра Монмутшър плюс големи задължения.
В пролома се намесиха неговият кръстник, заводчикът Боби Дженкинсън, и неговата американска баба, лейди Хърбърт, родена Хелън Гамел, от бизнес династия в Роуд Айлънд. Съветван от нея, Хърбърт добави траекторията си в Итън, Кралската конна защита, Оксфорд с магистърска степен по бизнес администрация в Харвардското бизнес учебно заведение и работа като анализатор на Уолстрийт. Той се завръща в Уелс през 1957 година с куфар, цялостен със семена от шишарки от секвоите на Калифорния, и вкус за смяна. През 1960 година той се дами за Маргарет Луис, с която трябваше да има четири деца преди развода през 1988 година
През 1963 година той се причислява към консорциум за закупуване на дребна комерсиална банка в Лондон. Неговите водачи, принц Рупърт Льовенщайн и Алексис дьо Реде, се насочиха към Леополд Джоузеф - основан през 1919 година от роден в Германия журналист-банкер, чието семейство беше без наследници. Те поканиха Джонатан Гинес от пивоварния клан, Антъни Бери от вестникарската династия и — съвсем като забавяне — Хърбърт. „ Първоначално бях в цикъла, само че отвън вътрешния цикъл “, сподели той. „ През годините постоянно имах бюро там, само че по никакъв метод не бях изпълнителен. След това последователно разнообразни хора напуснаха и аз станах ръководител. ”
Това беше 1978 година и предстояха хълцания: Льовенщайн бе привлякъл The Rolling Stones като клиенти, само че данъчните покупко-продажби с рок звезди затрудниха борда и до 1981 година Льовенщайн излязоха соло. Леополд Джоузеф преодоля стихии — в това число правосъдно дело от артиста Юсуф Ислам (преди това Кат Стивънс) — и процъфтяваше като частна банка, до момента в който противниците й бяха непреклонно отблъснати от по-големи играчи.
Когато Хърбърт, подкрепен от втората си брачна половинка, Филипа Хупър (по татко Кинг), го насочва към продажба на Bank of Butterfield за £51,5 милиона през 2004 година, FT написа за „ края на една епоха ”.
Умението за съдействие и учтивото отношение на Хърбърт му завоюваха другари в и отвън града. Списъкът с директорските му длъжности запълва три инча в „ Кой кой е “, само че най-голямата му горделивост се намира в парка в Лановер в Монмутшър, където тези калифорнийски семенни конуси в този момент са два акра наградени Sequoia Sempervirens, всяка висока 150 фута.
Писателят е шурей на Робин Хърбърт
